Sepino et Pietrabbondante

Le Molise était la terre des Samnites, le peuple qui tint tête à Rome pendant soixante-dix ans avant de perdre. De ces guerres restent deux lieux qui se visitent le même jour et qui racontent les deux côtés de l'histoire : l'un samnite et l'autre romain.

Saepinum, que tout le monde appelle Altilia, se trouve au pied du Matese près de Sepino. C'est une ville romaine de petite taille mais presque complète : l'enceinte des murs avec ses quatre portes, la rue principale pavée, le forum, la basilique, le théâtre, les thermes. Personne n'a bâti par-dessus, et c'est pour cela qu'elle s'est conservée ; parmi les ruines se tiennent encore les fermes des paysans qui y vivaient au dix-neuvième siècle. L'entrée est libre.

Pietrabbondante

Le sanctuaire samnite de Pietrabbondante se trouve à neuf cents mètres, sur une terrasse qui regarde la moitié du Molise. Le théâtre, du deuxième siècle avant Jésus-Christ, a au premier rang des sièges façonnés pour accueillir le dos, et c'est le seul exemple connu ; derrière il y a le temple, et devant rien d'autre que la vallée. On y arrive par des routes étroites, et sur les derniers kilomètres on va lentement.

Près de Saepinum passait aussi une draille, et ce n'est pas un hasard : la ville était née comme halte sur la route des troupeaux, et ses portes étaient faites pour laisser passer les bêtes. Sur l'une des portes se trouve encore une inscription qui règle les litiges entre les bergers et les habitants, gravée au premier siècle après Jésus-Christ.

Les deux sites sont à une heure l'un de l'autre. Pour qui campe sur la côte, ils font une journée pleine, avec Campobasso ou Agnone au milieu ; mieux vaut vérifier les horaires hors saison, car en hiver ils se raccourcissent.